Катаев — прирожденный художник. Родился рисовать — словами.

С. Шаргунов

28 января родился Валентин Петрович Катаев. Писатель, подаривший мальчишкам и девчонкам замечательную повесть «Сын полка» о трудной судьбе сироты Ванюши Солнцева, добрую сказку «Цветик-семицветик», в которой лепестки волшебного цветка выполняют желания маленькой Женя. Произведения писателя не потеряли своей актуальности и в наши дни.

Писателем Валентин Петрович хотел стать с детства. Он родился в 1897 году в Одессе. Его отец, Петр Васильевич, преподавал в епархиальном училище. Мама, Евгения Ивановна Бачей, была дочерью генерала, умерла, когда Валентину было шесть лет. Валентин Петрович с большой теплотой относился к своим родителям, герою повести «Белеет парус одинокий» он дал имя своего отца и фамилию матери.

Уже в 9 лет проявился талант будущего писателя, стихотворение «Осень» напечатала газета «Одесский вестник». Позже в газете печатались стихи и фельетоны Катаева.

Планам Валентина Петровича помешала первая мировая война. Он уходит добровольцем на фронт. Был артиллеристом, дважды ранен, отравлен газами, награжден за храбрость двумя Георгиями и орденом Святой Анны.
В 1919 году Катаева призвали в Красную Армию. Только в 1922 году мечта Катаева сбылась, он переезжает в столицу. В Москве пишет сатирические и юмористические статьи, памфлеты, подписывая разными псевдонимами: Митрофан Горчица, Ол. Твист, Соббакин Старик. Имя его становится известным читателям благодаря книгам «Растратчики», «Квадратура круга», «Дорога цветов». Повесть «Белеет парус одинокий» была написана в 1936 году, и сразу стала любимой у юных читателей.

Во время Великой Отечественной войны Валентин Катаев работал военным корреспондентом газет «Правда» и «Красная звезда». 

После войны, в 1955 году, Валентин Петрович основал журнал «Юность», который дал старт многим талантливым молодым поэтам и писателям.

Произведения последних лет «Разбитая жизнь, или Волшебный рог Оберона», «Алмазный мой венец», «Уже написан Вертер», «Трава забвенья», «Святой колодец», в которых Валентин Петрович Катаев рассказывает о времени, о собственной душевной жизни, о прожитом и пережитом. 

 

«Искусство Катаева… — это искусство нового воспоминания,

когда писатель не воспроизводит событие, как запомнил его тогда, а как бы заново видит, заново лепит его…

Катаев выбрал и расставил предметы, чуть сдвинул соотношения, кинул на события животрепещущий свет поэзии…».  Андроникова И.